Dave Mc MenaminRédacteur personnel ESPN3 minutes de lecture
LOS ANGELES – LeBron James a promis d’être à son meilleur pour le sixième match de vendredi de la série de premier tour des Los Angeles Lakers contre les Memphis Grizzlies.
Il a tenu parole et ses coéquipiers ont maintenu la pression sur les Grizzlies dès la première pointe, détruisant les Grizzlies n ° 2 125-85 pour remporter la série 4-2.
James a pris 17 tirs pour cinq dans le cinquième match. Vendredi, il a marqué sept de ses huit premiers, couronnant une première mi-temps dominante avec un dunk inversé à deux mains en transition.
LA menait par 17 à la mi-temps et James avait 16 points, un de plus que son total du match 5. Il a terminé avec 22 points, 6 passes et 5 rebonds et est entré dans l’histoire dans le processus, remportant sa 40e série éliminatoire en carrière et égalant Derek Fisher pour tous les temps.
« Il joue avec un sentiment d’urgence », a déclaré l’entraîneur des Lakers, Darwin Hamm, avant le match du vétéran de 20 ans. « Il sait qu’il y a tellement plus que ça [postseason runs] Il peut participer. Donc, il est définitivement passé par là cette fois-ci. »
La seconde moitié du match 6 a été une célébration prolongée pour la foule à Crypto.com Arena, les Lakers menant par 40. Le battage médiatique était attendu depuis longtemps alors que la franchise a remporté sa première victoire à domicile pour mettre fin aux séries éliminatoires. Première série 2012, victoire au premier tour contre les Denver Nuggets dans le match 7.
Rejoindre James dans l’effort de récupération était le meneur des Lakers D’Angelo Russell. Après avoir été 4 en 11 lors de la défaite de mercredi à Memphis, il était 5 en 8 au premier quart seulement. Russell a marqué 31 points sur un tir de 12 en 17 pour établir un nouveau record en séries éliminatoires en carrière. Il sort d’une crise majeure en séries éliminatoires, n’ayant jamais tiré à 50% ou mieux dans un match d’après-saison.
Il l’a fait avec Kyrie Irving, l’ancien colistier des Cleveland Cavaliers de James, assis juste en face du banc des Lakers.
Tout s’est apparemment passé à la manière des Lakers vendredi. Leur attaque a tiré 53,8% du terrain. Leur défense a maintenu Memphis à 30,2 %.
Austin Reaves a disputé le jeu au sol dont il est devenu si cher à Los Angeles, avec 11 points, 8 passes décisives et 6 rebonds. Jared Vanderbilt a aidé à harceler la star des Grizzlies Ja Morant dans une soirée de tir de 3 pour 16, tout en allant 3 pour 8 sur 3 points pour neuf points offensivement. Rui Hachimura a de nouveau été efficace sur le banc, marquant six points sur un tir de 3 contre 5, dont deux dunks qui ont marqué le sol.
Et Anthony Davis – les malheurs des blessures qui ont mis en évidence les frustrations de l’équipe au cours des dernières saisons – a laissé échapper un « AD! AD! » jubilatoire. Chant de la foule après avoir chassé une balle lâche sur le terrain pour sauver une balle lâche sur les Lakers 30 à la fin du troisième quart.
Davis – qui a récolté 16 points, 14 rebonds et 5 blocs sur un tir de 6 contre 9 – a levé les deux mains en l’air et a appelé à plus de fans.
Les deux équipes ont retiré leurs partants avec un peu plus de neuf minutes à jouer au quatrième quart, donnant à LA une avance de 103-71. Des victoires éclatantes comme Silver se sont rarement produites pour les Lakers pendant la saison régulière, et encore moins dans le tournoi le plus productif de l’année.
Les Lakers sont devenus la première tête de série n ° 7 à perdre au premier tour depuis les San Antonio Spurs en 2010, et la sixième équipe à accomplir l’exploit. Ils attendent le vainqueur du match 7 de dimanche entre les Sacramento Kings et les Golden State Warriors pour trouver leur adversaire au deuxième tour.
Après avoir commencé la saison 2-10, les Lakers ont remporté 14 de leurs 18 derniers matchs menant à la fin de la saison régulière jusqu’à ce qu’ils balayent les Timberwolves du Minnesota lors d’un balayage en série contre les Grizzlies.
Les Lakers sont devenus la deuxième équipe en lice depuis leur introduction en 2020 à se qualifier pour le deuxième tour, rejoignant les Miami Heat, qui ont battu les Milwaukee Bucks plus tôt dans la semaine.
James et Davis sont en bonne santé pour aller 5-0 en séries éliminatoires.
Après que Dillon Brooks des Grizzlies ait qualifié James de « vieux » après la défaite des Lakers dans le match 2 à Memphis, LA a remporté trois de ses quatre matchs suivants.
James a confronté Brooks sur le terrain avant le match 3 à Los Angeles, et une source dans un audio de cette conversation a déclaré à ESPN qu’un message que James avait envoyé à Brooks était, en substance, « Êtes-vous prêt pour ce qui vous attend ce soir ? »
Brooks n’était pas prêt. Les Grizzlies n’étaient pas prêts.
Et les séries éliminatoires de James, 38 ans, se poursuivent.
