KYIV, Ukraine (AP) – Un avion de chasse russe a heurté une hélice Les États-Unis ont déclaré que les forces américaines avaient abattu mardi un véhicule aérien sans pilote dans une « violation éhontée du droit international » par un drone de surveillance américain au-dessus de la mer Noire.
Mais la Russie a insisté sur le fait que ses avions de combat n’attaquaient pas le drone MQ-9 Reaper. Au lieu de cela, il a déclaré que le drone avait effectué une manœuvre brusque et s’était écrasé dans l’eau à la suite d’une rencontre avec des avions de combat russes qui le poursuivaient pour l’intercepter près de la Crimée.
L’incident, qui a ajouté aux tensions russo-américaines dans la guerre de Moscou en Ukraine, semblait être la première fois depuis le sommet de la guerre froide qu’un avion américain était abattu après une collision avec un avion de chasse russe.
Le conseiller à la sécurité nationale Jack Sullivan a informé le président américain Joe Biden de l’incident, selon le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby. Il a déclaré que les responsables du département d’État américain parleraient directement avec leurs homologues russes et « exprimeraient nos préoccupations concernant cette interception dangereuse et non professionnelle ».
Le porte-parole du département d’État, Ned Price, l’a qualifié de « violation éhontée du droit international ». Il a déclaré que les États-Unis avaient convoqué l’ambassadeur de Russie pour protester et que l’ambassadeur des États-Unis en Russie, Lynn Tracy, avait fait des commentaires similaires à Moscou.
Le Commandement européen américain a déclaré que le drone opérait dans l’espace aérien international lorsqu’il a été intercepté par deux avions de combat russes Su-27. Il a déclaré que les forces américaines avaient abattu le MQ-9 dans les eaux internationales après qu’un de ses chasseurs russes ait heurté son hélice.
Auparavant, des Su-27 avaient déversé du carburant sur le MQ-9 et volé plusieurs fois devant lui d’une « manière irresponsable, peu respectueuse de l’environnement et non professionnelle », a déclaré le Commandement européen des États-Unis dans un communiqué depuis Stuttgart, en Allemagne.
« Cet incident est dangereux et non professionnel et démontre un manque de compétence », a-t-il ajouté.
Le général de l’US Air Force James B. Hecker, commandant de l’US Air Force Europe et de l’Air Force Africa, a déclaré que l’avion MQ-9 « menait des opérations de routine dans l’espace aérien international lorsqu’un avion russe a été intercepté et attaqué, entraînant l’accident. Et la perte totale du MQ-9 . » « En fait, c’est cet acte dangereux et non professionnel des Russes qui a provoqué le crash des deux avions », a-t-il ajouté.
Le porte-parole du Pentagone Air Force Brig. Le général Pat Ryder a déclaré que l’incident s’était produit à 7 h 03, heure d’Europe centrale (06 h 03 GMT; 2 h 03 HNE) après que des avions à réaction russes ont survolé le drone à 30 heures du matin au-dessus des eaux internationales et bien à l’écart de l’Ukraine. Jusqu’à 40 minutes. Il ne semble pas y avoir eu de contact entre les avions avant la collision, a ajouté Ryder.
Le MQ-9 comprend une station de contrôle au sol et un équipement satellite et a une envergure de 66 pieds (20 mètres). Il est capable de transporter des munitions, mais Rider ne dira pas s’il est armé. Les États-Unis n’ont pas récupéré le drone écrasé, a déclaré l’US Air Force-Europe dans un communiqué, et Ryder a déclaré que la Russie ne l’avait pas fait.
L’avion russe semble également avoir été endommagé lors de la collision, mais les États-Unis ont confirmé qu’il avait atterri, bien qu’ils n’aient pas précisé où se trouvait le pilote.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que le drone américain survolait la mer Noire près de la Crimée et avait pénétré dans une zone déclarée interdite par la Russie dans le cadre de ce qu’elle appelle son « opération militaire spéciale » en Ukraine, incitant l’armée à se précipiter pour intercepter les militants. . C’est.
« À la suite d’une manœuvre brusque, le drone MQ-9 a effectué un vol non guidé avec perte d’altitude et s’est écrasé dans l’eau », a-t-il déclaré. « Les combattants russes n’ont pas utilisé leurs armes, n’ont pas interagi avec le véhicule aérien sans pilote et sont retournés sains et saufs à leur base. »
Anatoly Antonov, ambassadeur de Russie à Washington, a qualifié le vol de drone américain de « provocation » et a fait valoir qu’il n’y avait aucune raison pour que des avions militaires et des navires de guerre américains se trouvent à proximité des frontières russes.
S’exprimant après avoir rencontré la sous-secrétaire américaine pour l’Europe, Karen Tonfried, Antonov a insisté sur le fait que les avions de guerre russes n’ont pas attaqué le drone américain ni tiré avec leurs armes. Il a déclaré que Moscou voulait des relations « pratiques » avec Washington et que « nous ne voulons aucun conflit entre les Etats-Unis et la Russie ».
Moscou a fait part à plusieurs reprises de ses inquiétudes concernant les vols de surveillance américains près de la péninsule de Crimée, que la Russie a saisis à l’Ukraine en 2014 et illégalement annexés. Le Kremlin a accusé les États-Unis et leurs alliés d’être effectivement impliqués dans le conflit en fournissant des armes à l’Ukraine et en partageant des renseignements avec Kiev.
Kirby a souligné que l’incident n’empêcherait pas les États-Unis de poursuivre leur travail dans la région.
« Si le message est qu’ils veulent empêcher ou arrêter de voler et d’opérer dans l’espace aérien international au-dessus de la mer Noire, ce message échouera », a déclaré Kirby. « Nous continuerons à voler et à opérer dans l’espace aérien international à travers les mers internationales. La mer Noire n’appartient à aucune nation.
Le Commandement européen des États-Unis a déclaré que l’incident suivait un schéma d’actions risquées de la part des pilotes russes lorsqu’ils communiquaient avec des avions américains et alliés dans l’espace aérien international, y compris au-dessus de la mer Noire.
« Ces actions agressives de l’armée de l’air russe sont dangereuses et pourraient conduire à des erreurs de calcul et à une escalade imprévue », a-t-il averti.
Le commandant du Corps des Marines, le général David Berger, a déclaré qu’il était profondément préoccupé par ces types de conflits dans cette partie de l’Europe et dans le Pacifique.
« Probablement ma plus grande préoccupation là-bas et dans le Pacifique est que si un pilote ou un capitaine de navire russe ou chinois, ou quelque chose comme ça, s’approche trop près, ils ne réalisent pas où ils se trouvent et pourraient provoquer une collision », a déclaré Berger en réponse à une question. . Mardi lors d’un événement du Forum national de la presse.
Alors que les combats se poursuivaient en Ukraine, un missile russe a frappé mardi un immeuble d’habitation dans la ville orientale de Kramatorsk, tuant au moins une personne et en blessant neuf dans la région de Donetsk, l’un des principaux bastions urbains.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a publié une vidéo montrant des trous dans la façade d’un immeuble de faible hauteur qui a subi le plus gros de la grève, qui a endommagé neuf appartements, un jardin d’enfants, une succursale bancaire et deux voitures, a déclaré le gouverneur régional Pavlo Kyrilenko.
Le président russe Vladimir Poutine, s’adressant aux travailleurs d’une usine d’hélicoptères dans le sud de la Sibérie, a réitéré que le conflit en Ukraine est existentiel pour la Russie.
« Pour nous, ce n’est pas une tâche géopolitique », a déclaré Poutine, « c’est une tâche pour la survie de l’Etat russe et la création des conditions pour le développement futur de notre pays ».
La Russie a accueilli favorablement une proposition de paix chinoise, mais le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que Moscou n’avait que des options militaires, Kiev refusant de parler.
« Nous devons atteindre nos objectifs », a déclaré Peskov aux journalistes. « Compte tenu de la position actuelle du régime de Kiev, cela n’est désormais possible que par des moyens militaires. »
L’offensive russe s’est concentrée sur la ville orientale dévastée de PakmutLes troupes de Kevin ont repoussé les attaques pendant sept mois, et c’est devenu un symbole de résistance et un point central de la guerre.
Zelenskyy a discuté de Bakhmut avec les hauts gradés militaires et ils ont été unanimes pour contrer l’attaque russe, a déclaré le bureau du président.
« L’opération défensive (Bakhmut) est d’une importance stratégique primordiale pour dissuader l’ennemi. C’est important pour la stabilité de la défense de toute la ligne de front », a déclaré Valery Zalushny, commandant des Forces armées ukrainiennes.
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Lolita C. Baldor, Tara Cop, Zeke Miller, Aamer Madhani et Matthew Lee à Washington, et Lorne Cook à Bruxelles y ont contribué.
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