Paul McKenzie, chef de la Good News International Church, a été accusé d’avoir ordonné à ses partisans d’affamer leurs enfants et eux-mêmes.
Le nombre de morts du culte de la famine est passé à 201 après que 22 autres corps ont été retrouvés dans la forêt de Shakahola au Kenya, a déclaré un responsable du gouvernement régional.
« Notre équipe médico-légale a pu exhumer 22 corps aujourd’hui mais nous n’avons signalé aucune récupération », a déclaré samedi à la presse la commissaire régionale Rhoda Onyanja.
Les autorités ont creusé des tombes peu profondes éparpillées dans les bois cette semaine à la recherche de restes et ont parcouru la région à la recherche de survivants, car des centaines de personnes sont toujours portées disparues.
Paul McKenzie, le chef de la Good News International Church, a été accusé d’avoir ordonné à ses fidèles de s’affamer ainsi que leurs enfants pour aller au paradis avant la fin du monde, qui, selon lui, aurait lieu le 15 avril.
Un tribunal kenyan a refusé mercredi la libération sous caution du chauffeur de taxi devenu prédicateur.
Onyanja a déclaré qu’un autre suspect avait également été arrêté, portant à 26 le nombre total de personnes détenues en relation avec ces décès.
Vendredi, 29 corps ont été repêchés, dont ceux de 12 enfants retrouvés dans une tombe.
Le président kenyan William Ruto a nommé une commission d’enquête sur la mort de plus de 100 personnes, tandis qu’un tribunal a ordonné au chef de la secte de rester en prison.
Une commission d’enquête examinera si des lacunes administratives ou de renseignement sont responsables du décès.
Le porte-parole présidentiel Hussain Mohamad a déclaré que Ruto avait également nommé un groupe de travail pour revoir les réglementations régissant les organisations religieuses.
McKenzie n’a pas commenté publiquement les allégations portées contre lui, et il n’a pas non plus été tenu de plaider coupable à des accusations criminelles. Son avocat, George Kariuki, a déclaré aux journalistes mardi que son client pourrait faire face à « d’éventuelles accusations de terrorisme ».
Mackenzie a comparu vendredi devant le tribunal de la ville portuaire de Mombasa, où les procureurs ont demandé à un juge de le renvoyer pendant 90 jours supplémentaires alors que le procès se poursuivait.
Le juge a déclaré qu’il se prononcerait mercredi sur la demande de l’accusation et a ordonné le placement en détention provisoire de Mackenzie jusque-là.
Mackenzie, qui portait une veste noire et rose et tenait sa fille de deux ans lors de l’audience, a déclaré aux journalistes devant le tribunal qu’elle et certains de ses partisans se voyaient refuser de la nourriture en prison.
Les procureurs ont nié cela et son avocat a déclaré aux journalistes mardi que son client mangeait.
