ASTANA, 28 février (Reuters) – Le secrétaire d’Etat américain Anthony Blinken a rencontré mardi des dirigeants d’Asie centrale alors que Washington poursuivait un dialogue plus approfondi avec les anciennes républiques soviétiques de la région à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine il y a un an.
La visite de Blingen dans les capitales du Kazakhstan et de l’Ouzbékistan était sa première dans la région en tant que haut diplomate de l’administration Biden.
Cela s’est produit quelques jours après le 24 février, premier anniversaire de l’invasion russe, qui a mis à l’épreuve l’influence de Moscou dans une région comprenant le Kirghizistan, le Tadjikistan et le Turkménistan.
Les dirigeants de la région ont encouragé la Russie à lui tenir tête, mais les retombées de la guerre, notamment la hausse des prix des denrées alimentaires et du carburant, ont jeté le doute sur les itinéraires viables des marchandises autorisées à atteindre la Russie.
« Nous surveillons de très près le respect des sanctions et nous continuons à discuter des retombées économiques avec de nombreux pays, y compris nos partenaires du C5 », a déclaré Blinken lors d’une conférence de presse après une réunion avec des responsables des cinq pays d’Asie centrale. États-Unis dans la capitale kazakhe Astana.
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Washington délivre les licences pour donner aux entreprises le temps de rompre leurs liens avec les entreprises russes autorisées dans les efforts occidentaux pour faire pression sur Moscou pour mettre fin à la guerre, a déclaré Blinken.
Il a également annoncé un nouveau financement de 25 millions de dollars pour soutenir le développement économique, y compris de nouvelles routes commerciales et aider les entreprises à trouver de nouveaux marchés d’exportation, en plus des 25 millions de dollars que l’administration Biden a déjà promis à la région.
Les responsables américains affirment que l’administration du président Joe Biden a augmenté sa participation dans la région dans le but de démontrer les avantages de la coopération américaine aux pays confrontés aux dommages économiques causés par l’incendie en Ukraine.
« Intégration territoriale »
Mardi à Astana, Blinken a rencontré le président kazakh Kassym-Jomart Tokayev, qui a été réélu lors d’une écrasante majorité en novembre et a publiquement repoussé les revendications territoriales du président russe Vladimir Poutine en Ukraine.
« Nous avons construit de très bons et fiables partenariats à long terme dans de nombreux secteurs stratégiquement importants tels que la défense, l’énergie, le commerce et les investissements », a déclaré Togayev à Blinken lors de leur rencontre au palais présidentiel.
Blinken a déclaré plus tôt au ministre des Affaires étrangères Mukhtar Diluberdi que Washington soutenait la souveraineté, l’indépendance et l’intégrité territoriale du Kazakhstan, qui a obtenu son indépendance de Moscou en 1991 lorsque l’Union soviétique a éclaté.
« Parfois, nous disons ces mots, mais ils ont en fait un sens réel, et nous savons qu’à ce moment précis, ils ont certainement plus de résonance que d’habitude », a déclaré Blinken, faisant référence à l’invasion de l’ancienne république soviétique d’Ukraine par la Russie.
La Russie et le Kazakhstan partagent la plus longue frontière terrestre continue du monde, ce qui suscite des inquiétudes chez certains Kazakhs quant à la sécurité d’un pays avec la deuxième plus grande population ethnique russe dans les anciennes républiques soviétiques après l’Ukraine.
Tileuberdi a déclaré lors d’une conférence de presse que le Kazakhstan maintient une politique étrangère « multi-vecteur » qui équilibre ses relations avec la Russie avec d’autres pays. « Nous ne voyons ni ne percevons aucun danger ou menace de la part de la Fédération de Russie pour le moment », a-t-il déclaré.
(Cette histoire a été réimprimée pour inclure le mot ‘Asiatique’ omis dans le titre)
Rapport de Simon Lewis ; Reportage supplémentaire d’Olzhas Auyezov; Montage par Michael Perry et Mark Heinrich
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