HIROSHIMA, Japon, 21 mai (Reuters) – Le président américain Joe Biden et le président républicain de la Chambre Kevin McCarthy se rencontreront lundi pour discuter du plafond de la dette, après un appel téléphonique « productif » après le retour du président à Washington, ont déclaré les deux parties. Dimanche.
S’adressant aux journalistes du Capitole américain après l’appel, McCarthy a déclaré qu’il y avait eu des discussions positives sur la résolution de la crise et que les pourparlers au niveau du personnel reprendraient plus tard dimanche.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était plus confiant après avoir parlé avec le président, McCarthy a répondu: « Nos équipes discutent aujourd’hui et nous organisons une réunion demain (sic) et c’est mieux qu’avant. Alors, oui. »
Un responsable de la Maison Blanche a confirmé la réunion lundi, mais n’a pas donné d’heure précise. Les responsables des deux parties se rencontreront à nouveau pour des entretiens à 18h00 (18h00 GMT) dimanche.
Avant de quitter le Japon après le sommet du G7 plus tôt dimanche, Biden a déclaré qu’il était prêt à réduire les dépenses ainsi que les modifications fiscales pour parvenir à un accord, mais la dernière offre du plafond républicain était « inacceptable ».
A moins de deux semaines du 1er juin, la secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a réaffirmé dimanche que le gouvernement fédéral ne serait pas en mesure de rembourser la totalité de sa dette, comme l’avait prévenu le département du Trésor. Ne pas relever le plafond de la dette à cette date déclencherait le chaos sur les marchés financiers et un défaut qui ferait monter les taux d’intérêt.
Les commentaires de McCarthy dimanche semblaient plus positifs que la rhétorique de plus en plus passionnée de ces derniers jours, les deux parties revenant à qualifier les positions de l’autre d’extrémistes et les pourparlers au point mort.
« La plupart de ce qu’ils ont déjà proposé est tout simplement, très franchement, inacceptable », a déclaré Biden lors d’une conférence de presse à Hiroshima. « Il est temps pour les républicains d’accepter qu’il n’y a pas d’accord bipartisan, uniquement selon les conditions de leur parti. Ils doivent aussi bouger. »
Le président a tweeté plus tard qu’il n’accepterait pas un accord qui protégerait les subventions des « grandes pétrolières » et les « riches fraudeurs fiscaux » tout en mettant en péril la santé et l’aide alimentaire de millions d’Américains.
Il a suggéré que certains législateurs républicains étaient prêts à ce que l’Amérique fasse défaut sur sa dette afin que des résultats désastreux empêchent le démocrate Biden d’être réélu en 2024.
Après l’appel de dimanche, McCarthy a déclaré qu’il n’y avait toujours pas d’accord final et un accord pour réunir les négociateurs des deux côtés avant que les deux dirigeants ne se rencontrent : « Il n’y a pas d’accord. Nous sommes toujours séparés. »
« Ce que je regardais, c’était nos différences et comment nous pouvions les résoudre, et j’ai réalisé que cette partie était utile », a-t-il déclaré aux journalistes.
[1/3] Le dôme du bâtiment du Capitole des États-Unis se reflète dans une flaque d’eau un matin pluvieux le 2 février 2012 à Washington. REUTERS/Kevin Lamarque/photo d’archives
Pendant ce temps, les craintes de défaut de paiement ont pesé sur les marchés alors que le plafond de la dette auto-imposé par le gouvernement continue d’exiger des augmentations pour couvrir les dépenses et les réductions d’impôts précédemment approuvées par les législateurs.
Vendredi, les États-Unis ont été contraints de payer des taux d’intérêt plus élevés dans leur dernière offre de dette.
Réductions de coûts
McCarthy a déclaré que les républicains soutenaient une augmentation du budget de la défense tout en réduisant les dépenses globales, et que les discussions sur les réductions d’impôts adoptées sous l’ancien président Donald Trump n’étaient pas incluses dans les négociations sur le plafond de la dette.
Une source proche des négociations a déclaré que l’administration Biden avait proposé de maintenir les dépenses discrétionnaires non liées à la défense à un niveau stable pour l’année prochaine.
Avant l’appel, Biden a déclaré qu’il était prêt à réduire les dépenses et qu’il ne craignait pas qu’elles ne conduisent à une récession, mais il ne pouvait pas accepter les demandes actuelles des républicains.
La Chambre dirigée par les républicains a adopté le mois dernier une loi qui réduirait les dépenses publiques de 8% l’année prochaine. Les démocrates disent qu’ils forceront des coupes moyennes d’au moins 22% dans des programmes comme l’éducation et l’application de la loi, ce que les républicains ne contestent pas.
Les républicains détiennent une faible majorité à la Chambre et les collègues démocrates de Biden ont un contrôle étroit sur le Sénat, donc aucun accord ne passera sans un soutien bipartisan. Mais le temps presse avec seulement 10 jours pour conclure un accord avant que la réunion de lundi n’atteigne la date limite du Trésor.
McCarthy a déclaré qu’il donnerait aux législateurs de la Chambre 72 heures pour reconsidérer un accord avant de le soumettre au vote.
La dernière fois que le pays est allé aussi loin, c’était en 2011 avec un président démocrate et un Sénat dirigé par les républicains.
Le Congrès a finalement bloqué le défaut, mais l’économie a subi de graves chocs, notamment la première dégradation de la cote de crédit de premier plan des États-Unis et une vente massive d’actions.
(Cette histoire a été réimprimée pour ajouter le mot manquant « dit » au paragraphe 1)
Reportage de Trevor Hunnicutt; Montage par Simon Cameron-Moore
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