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Des dizaines de personnes ont été tuées et des dizaines blessées après la collision frontale de deux trains dans le centre de la Grèce, les secouristes recherchant des survivants après avoir soulevé des questions sur les mauvais résultats du pays en matière de sécurité ferroviaire.
Au moins 36 personnes ont été tuées lorsqu’un train de voyageurs transportant plus de 350 personnes est entré en collision avec un train de marchandises peu avant minuit mardi à Tempi, près de la ville de Larissa. Les pompiers grecs ont déclaré que 66 personnes avaient été blessées et étaient soignées à l’hôpital, dont six en soins intensifs.
Le ministre des Transports du pays a démissionné mercredi, affirmant que le système ferroviaire dont le gouvernement avait hérité n’était « pas conforme aux normes du 21e siècle ».
Le radiodiffuseur public public ERT a rapporté mercredi que les deux trains impliqués dans l’accident roulaient sur la même voie pendant plusieurs kilomètres avant l’accident. Selon ERT, le train de voyageurs a changé de voie et est passé sur la voie de fret avant la collision frontale avec le train de fret.
Les efforts de sauvetage sont en cours, se concentrant sur les premiers wagons du train de voyageurs, ont indiqué les pompiers grecs. Le nombre de morts devrait s’alourdir.
Le voyageur décrit les conséquences d’une terrible collision ferroviaire
Les images de l’ERT ont montré une épaisse fumée s’échappant des véhicules renversés et une longue file de véhicules de secours à proximité.
La plupart des passagers impliqués dans l’accident étaient des jeunes, le chef de l’unité de soins intensifs (USI) d’un hôpital local où les blessés recevaient des soins, a indiqué mercredi ERT.
Le ministre grec de la Santé, Thanos Plevris, a déclaré que le processus d’identification des victimes avait également commencé.
L’accident mortel a soulevé des questions sur l’intégrité de l’infrastructure ferroviaire en Grèce.
Comparée à d’autres pays d’Europe, la Grèce a le bilan le plus faible en matière de sécurité des passagers ferroviaires, avec le taux de mortalité ferroviaire le plus élevé par million de trains-kilomètres de 2018 à 2020 parmi 28 pays du continent, selon un rapport de 2022 de l’Agence des chemins de fer de l’Union européenne. .
Il est vrai que nous avons un système ferroviaire grec qui n’est pas aux normes du XXIe siècle, a déclaré le ministre grec des Transports, Kostas Karamanlis, qui a démissionné de son poste mercredi, ajoutant qu’au cours des trois dernières années et demie, le gouvernement a « fait tous les efforts pour améliorer cette réalité. »
« Malheureusement, nos efforts n’ont pas été suffisants pour empêcher un incident aussi terrible. C’est très difficile pour nous et pour moi personnellement.
« Je démissionne de mon poste de ministre des Transports et de l’Infrastructure. Je considère qu’il est de ma responsabilité de le faire comme un hommage minimal à la mémoire de ceux qui sont morts si injustement.
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis, qui a visité le site mercredi, a promis de découvrir ce qui a causé le conflit.
« Ce que nous traversons en tant que pays aujourd’hui est très difficile. Nous parlons d’une tragédie indescriptible », a déclaré Mitsotakis aux journalistes.
« Je peux garantir une chose : nous découvrirons les raisons de cette tragédie et ferons tout notre possible pour que cela ne se reproduise plus. »
La police grecque a déclaré à CNN avoir arrêté mercredi le directeur d’une gare de Larissa dans le cadre d’une enquête préliminaire. Un homme de 59 ans a été arrêté dans la ville et devrait comparaître devant un procureur, a déclaré mercredi la porte-parole de la police grecque Constantia Dimoglito.
Alors que des photographies montraient la dévastation de l’accident, les passagers se sont précipités pour échapper à l’épave de la collision.
« J’ai avancé et j’ai vu le pire de la collision. Tout le train était plié à 90 degrés, au-dessus de la falaise et à moitié suspendu dans les airs et tout était en feu », a déclaré un passager à Sky TV au nom de CNN, filiale de CNN. Grèce.
« Il y avait de la panique (…) l’incendie s’est produit immédiatement, quand nous nous sommes retournés, nous avons été brûlés, le feu était à droite et à gauche », a déclaré Stergios Menenis, 28 ans, selon Reuters.
« Tout à l’heure, j’ai entendu un bruit (…) la voiture (du train) a commencé à tourner, avant de se retrouver sur le côté lorsque nous avons pu sortir », a déclaré un autre passager masculin à la chaîne publique grecque ERT.
« C’était 10 secondes avec le feu et je ne pouvais pas voir grand-chose à partir de la fumée », a déclaré un deuxième passager.
Le train de voyageurs relie la capitale Athènes à Thessalonique, la deuxième plus grande ville de Grèce, connue pour ses festivals et sa vie culturelle dynamique. L’affrontement a suivi un festival national au cours du week-end, qui s’est terminé par un jour férié lundi.
194 passagers ont été emmenés à Thessalonique en toute sécurité et 20 ont été transférés en bus à Larissa, a déclaré plus tôt le porte-parole des pompiers grecs, Vassilis Tradgiannis.
Au moins 150 pompiers, dont des unités de secours spéciales avec 17 véhicules et 30 ambulances, ont été impliqués dans l’opération de sauvetage, a ajouté Tradgiogiannis.
Hellenic Rail, la compagnie ferroviaire grecque, a déclaré dans un communiqué de presse : « Il y a eu une collision frontale entre deux trains : un train de marchandises et le train IC 62 quittant Athènes pour Thessalonique ».
Hellenic Train, la principale compagnie ferroviaire grecque, a été acquise par Ferrovie dello Stato Italiane en 2017 et est désormais entièrement contrôlée par Trenitalia. La société exploite à la fois des services de passagers et de fret. La ligne principale avec des liaisons quotidiennes est Athènes-Thessalonique.
Les condoléances ont afflué du monde entier lorsque les responsables du gouvernement grec ont déclaré une période de deuil de trois jours commençant mercredi en berne.
