WASHINGTON – Six militaires américains ont subi des lésions cérébrales traumatiques lors d’attaques distinctes par des milices soutenues par l’Iran en Syrie la semaine dernière, a annoncé jeudi le Pentagone.
Le Pentagone a initialement déclaré que sept Américains avaient été blessés et qu’un entrepreneur américain avait été tué dans les attaques. Mais des blessures supplémentaires ont été découvertes lors d’un dépistage de routine ces derniers jours, Brig. Le porte-parole du Pentagone, le général Patrick S. Ryder a déclaré aux journalistes jeudi.
Ces dernières années, le Pentagone a cherché à mieux comprendre les conséquences pour les militaires des lésions cérébrales traumatiques, qui entraînent parfois des handicaps physiques ou mentaux à long terme.
Le diagnostic fait suite à deux attaques. Premièrement, une frappe de drone autodestructrice le 23 mars a frappé une base de la coalition dans le nord-est de la Syrie, tuant un entrepreneur civil qui était mécanicien automobile.
Deux avions de chasse américains F-15E ont riposté plus tard dans la journée en menant des frappes aériennes contre des bases militantes liées au Corps des gardiens de la révolution islamique, une branche puissante de l’armée iranienne. Le général Ryder a déclaré que huit militants avaient été tués dans l’attaque.
Le lendemain, des milices pro-iraniennes ont lancé des attaques à la roquette et au drone qui ont blessé un autre Américain. Les avions de combat américains étaient sur le point de lancer une deuxième série de frappes de représailles plus tard vendredi, mais un haut responsable américain a déclaré que la Maison Blanche avait décidé d’attendre.
Les États-Unis ont plus de 900 soldats et des centaines de sous-traitants en Syrie travaillant avec des combattants kurdes pour empêcher la résurgence de l’État islamique, qui a été vaincu en tant que califat en 2019 après une campagne de violence de cinq ans en Irak et en Syrie. .
Alors que l’attention de l’administration Biden se tourne vers l’invasion de l’Ukraine par la Russie et un futur conflit avec la Chine, la mission militaire contre l’État islamique en Syrie est redevenue un sujet brûlant. La mission n’a attiré plus d’attention que lorsque des milices soutenues par l’Iran ou des combattants de l’État islamique ont attaqué les troupes américaines en rotation dans et hors de quelques bases là-bas.
Pour l’administration Biden, c’est un exercice d’équilibriste. Le président Biden a clairement indiqué qu’il n’avait aucune envie de poursuivre les soi-disant guerres perpétuelles qui ont fait partie de la psyché nationale pendant les 20 premières années de ce siècle. Il a retiré les troupes américaines d’Afghanistan en 2021 et les a retirées d’Ukraine, tout en demandant aux planificateurs du Pentagone de se concentrer sur l’Asie et le potentiel de conflits entre grandes puissances avec la Russie et la Chine.
Conflits de longue date au Moyen-Orient et en Afghanistan, soutient l’administration, à l’exception de la Syrie, où des milices soutenues par l’Iran ont mené des dizaines d’attaques au cours de l’année écoulée sur ou à proximité de bases où sont stationnées des troupes américaines.
